Egyszintű bankrendszerben a hitelképesség fogalma a hitelkeresletet támasztó gazdálkodó szervezet, intézmény, stb. egyik fontos tulajdonságát fejezte ki, kétszintű bankrendszer kialakításával azonban a hitelképesség a kereskedelmi banki funkciók egyik olyan jellemvonásává vált, amely az adott kereskedelmi bank egész működését meghatározta. A rendben megtérülő hitelek ugyanis újabb kihelyezéseket tesznek lehetővé, míg a gyakori prolongálások és késedelmes törlesztések kikezdhetik a bank hírnevét, hitelképességét. Kereskedelmi bankok hitelképessége akkor került előtérbe, amikor a jegybanktól pótlólagos finanszírozási lehetőségeket kértek. A kereskedelmi bankok hitelképességének a színvonala egyben hitelpolitikájuk minősítését is jelenti.
